La distance entre la terre et la lune et les pailles en plastique

Il a été question de pailles en plastique dans l’actualité cette année au Québec (et probablement partout ailleurs dans le monde). Plusieurs articles recensaient le nombre de pailles qui étaient jetées par année dans le monde. Mon but ici n’est pas de faire le procès des pailles de plastique, mais plutôt de comprendre la représentation des nombres utilisés par les journalistes. Selon cet article de La Presse, les Américains à eux seuls utilisent plus d’une paille par personne par jour :

« On estime que les Américains utilisent plus qu’une paille par personne par jour, explique M. Ménard. Soit 175 milliards de pailles par an. Si on les mettait bout à bout, on ferait deux fois et demie le tour de la Terre. »

Chronique de Marie-Claude Lortie, « Les pailles, le plastique et notre été », 17 juillet 2018.

Puis ceci :

« Le mouvement est encore assez faible ici. Greenpeace évalue que les Canadiens utilisent 57 millions de tubes jetables par jour. Certaines estimations montent au milliard jeté quotidiennement dans le vaste monde. Chose certaine, si on mettait bout à bout toutes les pailles utilisées en une seule année ici-bas, on pourrait faire l’aller-retour Terre-Lune plusieurs fois. »

Chronique de Stéphane Baillargeon, « La paille de plastique jetable, championne mondiale de la pollution », 2 juin 2018

Quand les nombres deviennent trop grands, il n’est pas rare de voir les journalistes les comparer à des distances astronomiques afin de les rendre moins abstraits pour les lecteurs. Ce qui est curieux, c’est que très peu de gens ont fait le tour de la Terre et encore moins un voyage entre la Terre et la Lune!

Aussi, personne ne prendra le temps de vérifier ces nombres. Prenons les chiffres de Mme Lortie : Si on mettait bout à bout 175 milliards de pailles, on ferait deux fois et demie le tour de la Terre. Faisons le test.

· Circonférence de la Terre : 40 075 km

· Deux fois et demie le tour de la terre : 100 187,5 km (ou 100,2 millions de mètres, ou 10,02 milliards de centimètres)

· Divisé par 175 milliards : 0,06 cm.

· Pour arriver à ce calcul, on parle donc de pailles de moins de 1 mm de long.

Les données ne sont pas bonnes. Non seulement la comparaison astronomique reste très abstraite, mais ils sont faux de surcroît.

Prenons maintenant les chiffres de M. Baillargeon : Si on mettait bout à bout toutes les pailles utilisées en une seule année ici-bas, on pourrait faire l’aller-retour Terre-Lune plusieurs fois.

· Aller-retour Terre-Lune : 768 800 km

· Grandeur moyenne d’une paille : Disons 25 cm.

· Nombre de pailles annuellement utilisées au Canada : 57 000 000 x 365 = 20 805 000 000 pailles

· Distance des pailles en centimètres : 520 125 000 000 cm

· Distance des pailles en mètres : 5 201 250 000 m

· Distance des pailles en kilomètres : 5,2 millions de km.

· Nombre d’aller-retour Terre-Lune : 6,77 allers-retours.

Ici les valeurs concordent. On doit effectivement faire plusieurs allers-retours Terre-Lune si on mettait bout à bout toutes les pailles.

Parallèlement à ces lectures de pailles, je lisais « Liliane est au lycée » de Normand Baillargeon. Ce livre se lit très rapidement et fait l’apologie de la culture générale. Il dénonce un certain manque de culture des sciences, notamment en mathématique. Il nous invite à faire une expérience avec nos proches avec une feuille de papier :

« Vous leur faites remarquer qu’on peut convenir qu’elle a un dixième de millimètre d’épaisseur. Vous la pliez en deux par son milieu et vous expliquez que vous avez désormais entre les mains un petit cahier constitué de deux feuilles de deux feuilles et quatre pages, lequel a donc deux dixièmes de millimètres d’épaisseur.

Vous faites ensuite un nouveau pli et soulignez que votre petit cahier a désormais quatre dixièmes de millimètres d’épaisseur. »

Il nous propose ensuite de déplier la feuille et demander aux gens de notre entourage d’imaginer qu’il était possible de plier la feuille en deux 50 fois et d’imaginer quelle serait l’épaisseur du petit cahier formé.

La réponse, c’est 112 millions de kilomètres. Il explique ensuite les possibles erreurs de raisonnement faites par les gens de notre entourage qui répondront à notre question. Il ajoute : « Je soupçonne que de nombreuses personnes échoueraient à ce petit test : elles souffrent d’un mal que j’appelle l’innumérisme, qui est une sorte d’équivalent pour les nombres, et plus généralement pour les mathématiques, du bien connu et déplorable illettrisme. L’innumérisme a cependant ceci de particulier qu’il n’apparaît pas honteux à ceux et celle qui en souffrent. Mieux : on s’en vanterait presque. Pour un peu, « Moi, les mathématiques, je n’y ai jamais rien compris », serait avancé avec un brin de fierté, voire porté comme un titre de gloire. »

L’innumérisme… c’est l’éducation qui doit s’en charger. Maintenant, avec quels outils? Peut-être pas avec la distance entre la Terre et la Lune…

Je ne suis pas un robot

Cher Internet,

Je ne suis pas un robot.

C'est confirmé.

Plus la peine de me faire repérer des voitures ou des noms de rue dans des images floues.

Plus la peine de me faire écrire des chiffres et des lettres tordues et inversées.

Je ne suis pas un robot.

Tu connais mes goûts, tu m’envoies des publicités personnalisées, tu me suis constamment en me géolocalisant, tu lis mes courriels, tu sais probablement combien d’argent il y a dans mon compte de banque, tu m’avertis quand je reçois un colis par la poste, tu sais où j’habite, tu connais l’ensemble de mon réseau d’amis, tu sais où je travaille, tu sais qui sont mes collègues, tu me rappelles des souvenirs grâce à ce que j’ai publié il y a huit ans, tu connais par cœur la date d’anniversaire de toutes mes connaissances, tu connais mes goûts musicaux, télévisuels et cinématographiques, tu connais ceux de mes amis et tu me proposes de regarder ce qu’ils ont apprécié…

Alors, non, effectivement, je ne suis pas un robot. Et je trouve ça colossalement insidieux de ta part de me faire croire que tu vérifies si je suis une machine, sachant tout ce que tu connais de moi.

Cordialement,

Anthony

Le devoir de voter

Vous avez dit à tout le monde d'aller voter. Vous avez dit que c'était important. Vous avez dit que c'était un devoir de citoyen. Vous avez dit que si on n'y allait pas, on n'avait pas le droit de chialer. Vous avez fait des comparaisons avec d'autres pays et avec d'autres époques et vous avez vanté l'époque dans laquelle nous vivons.

Je suis de ceux qui pensent que c'est important d'aller voter.

Important, mais il y a quelque chose de primordial qui vient avec le droit de voter. C'est le devoir de s'informer. Et ça, personne n'en parle.

Je suis de ceux qui pensent que c'est important de ne pas voter si on n'est pas informé... mais que si on n'est pas informé, on devrait avoir un peu honte.

Alors oui, c'est dommage qu'une grande partie de la population n'a pas voté... mais est-ce qu'elle aurait voté en s'informant si elle l'avait fait?

Je suis là pour toi

Une de mes élèves, Cloé Giroux, a réalisé un projet personnel dans le cadre de mon cours de multimédia qui s'appelle « Je suis là pour toi ». Un travail colossal d'entrevue avec des intervenants de notre école et d'autres œuvrant à la Fondation Lani, au centre d’aide 24/7, à Tel-Aide Outaouais et au centre Intersection. Son travail de montage est exceptionnel, regroupant par thèmes les extraits de ses entrevues avec une qualité d'images et une qualité sonore qui est digne d’une équipe de tournage. Puisque son projet a été conçu pour être vu par le plus grand nombre de personnes, je vous le partage en espérant que vous le partagerez aussi. Bon visionnement!

Quatre mois

Il y a quatre mois exactement, ma mère faisait son AVC.

La longue route commence à l’institut neurologique de Montréal, puis à l’Hôpital de Gatineau, puis au centre de réadaptation La RessourSe à Hull pour enfin se terminer à la maison. Elle est donc officiellement de retour à la maison avec des exercices à faire chaque jour. Elle est toujours paralysée du côté gauche, malgré le fait qu’elle est capable de pousser avec sa jambe gauche et qu’elle est capable de bouger un peu son bras.

Ma mère a changé. En fait, je dirais que je n’ai plus la même mère, c’est presqu’une nouvelle personne! Non, je m’exprime mal… C’est la même personne, mais avec des comportements, des inquiétudes et des ambitions amplifiés.

Son retour à la maison la rend très heureuse. De mon côté, je dois admettre que ça me donne un peu la frousse. Avec ses petites pertes de mémoire à court terme, elle oublie souvent de mettre son pied (qu’elle ne sent pas) sur son appui-pied. Elle s’est d’ailleurs fait une entorse à la cheville la semaine dernière à cause de ça. En voulant l’aider, mon père s’est fait une hernie et devra être opéré dans environ un mois. Vous comprenez probablement pourquoi je suis tracassé.

La majorité du temps, son moral est bon et elle est convaincue qu’elle remarchera un jour.

Son retour à la maison met fin à son séjour à la RessourSe, où j’ai fait la connaissance de plusieurs « personnages ». Des gens bien gentils qui ont beaucoup aidé ma mère à garder le moral à travers une kyrielle de péripéties. Tant le personnel que les autres patients. Il y a quatre mois, jamais je n’aurais cru que toutes ces personnes allaient croiser ma route. Merci à vous Thérèsa, Karim, Paula, Lisette, Stéphanie, Gabriel, Jacques, Isabelle, Julie, Claudine, Julie (c’est une autre), Mme Lachapelle et son mari Denis, Mme Scott, Francis (il n’aime pas se faire appeler Monsieur), M. Lauzon, M. Pominville, Mme Lacombe, M. Lacombe (ils ne sont pas parents), Daniel et à tous ceux que j’oublie. Merci à toute ma famille pour les repas que vous apportez à ma mère et le soutien que vous lui avez procuré. Merci d’être encore là pour elle, votre fraternité m’est chère.

Pour la suite des choses, il faudra faire place à beaucoup d’adaptation et à la résilience… 

Corriger un examen de 50 questions en 2 minutes

1. Faire une feuille réponse pour l'élève dans un logiciel de traitement de texte. Le tout dans un tableau.
2. Faire votre corrigé dans le même logiciel. Dans le tableau, vous mettez la bonne réponse en couleur et tout le reste en blanc.
3. Quand vos élèves auront fait l’examen, remettre les copies de vos élèves dans votre imprimante (très important : du bon côté!).
4. Faire imprimer votre corrigé par-dessus les copies de vos élèves.
5. Compter le nombre de bonnes réponses.
6. Vous me direz merci plus tard. ;)

Anecdote

En général, je déteste les stéréotypes masculins/féminins. (Je vous suggère d'ailleurs la lecture : "Je serai un territoire fier et tu déposeras tes meubles" de Steve Gagnon, car ça résume assez bien mon opinion à ce sujet.)

Alors pas besoin de vous dire que les gars qui disent que les filles veulent toujours aller aux pommes et les filles qui utilisent l'expression "une grippe d'homme" pour dire que leur conjoint est douillet, je trouve ça un peu épais.

L'autre jour, au centre d'achat, je suivais un couple qui m'empêchait de marcher à droite et à gauche d'eux parce qu'ils marchaient lentement. En fait, c'est que la fille demandait à son chum de tenir des sacs pendant qu'elle essayait de répondre à son téléphone. Tout en marchant.

- Maudits gars, vous n'êtes jamais capable de faire deux affaires en même temps!

- Ben là! Bé! C'est parce que...

Il a échappé les sacs et j'étais pris en arrière d'eux. Il se dépêche à reprendre les sacs. On approchait d'un escalier. Le couple commence à monter.

Une marche.
Deux marches.
Trois marches.

- Bé, tu montes-tu?

Je suis pris en arrière d'eux.

- Bé?

- Attends je réponds.

La fille n'était pas capable de texter en même temps qu'elle montait l'escalier.

Misère...